Kertakäyttövaipat ja ekologisuus

Edellä on todettu, että kestovaipat ovat ympäristöystävällisempiä kuin kertakäyttövaipat. Kertakäyttövaippojen valmistajat ja maahantuojat ovat tietoisia tästä, ja he pyrkivät ottamaan ympäristöasiat huomioon tuotekehittelyssä. Ympäristövaikutukset pyritään minimoimaan vaipan elinkaaren kaikissa vaiheissa. Esimerkiksi Oy SCA Hygiene Products Ab:n markkinointipäällikkö Tina Johansson on sanonut, että he pyrkivät jatkuvasti kehittämään entistä tehokkaampia tuotteita, jolloin vaippoja tarvitaan vähemmän ja jätettä syntyy vähemmän (Kaks Plus 3/2003). Kertakäyttövaippojen vaihtovälin pidentäminen saattaa olla kyseenalaista, sillä vaippaanhan kerääntyy enemmän kosteutta ja bakteereja vauvan ihoa rasittamaan.

Maatuvien vaippojen osalta tutkimukset ovat paljastaneet, että niitä saadaan vielä odotella, koska ne vaativat edelleen kehittelyä.

Periaatteessa kertakäyttövaipat voidaan hävittää polttamalla, mutta siihen tarvitaan erillinen jätteenpolttolaitos. Keski-Euroopassa on jätteenpolttouuneja, joissa vaippoja poltetaan. Jätteenkäsittelyssä on monia ongelmia.

Nykyajan kertakäyttövaipat voidaan periaatteessa myös kompostoida kompostointilaitoksissa, mutta tämä vaatisi sitä, että muovikerrokset pitää erotella vaipasta eikä vaippoja voisi suinkaan sitoa tiukaksi mytyksi ja kääriä vielä muovipusseihin. Lisäksi ulosteet pitäisi pystyä erottelemaan vaipoista. Kompostoinnin kannalta ongelmallisia ovat myös kertakäyttövaippojen sisältämät kemikaalit.

Ympäristömerkin kriteerit on laadittu myös vaipoille. Niissä on esimerkiksi rajoituksia muovien käytölle. Suomessa myönnettiin ensimmäinen ympäristömerkki kertakäyttövaipoille marraskuussa 2005.

Lisätietoja

• Pohjoismainen ympäristömerkki: kertakäyttövaippojen ympäristömerkintä
• Pohjoismainen ympäristömerkki: kestovaippojen ympäristömerkintä
• Kestävä lastenhoito. Tietoa kestovaipoista, ekologisesta lapsiperheen arjesta ja luomulähiruuasta.
• Kertakäyttöiset vai kestovaipat? Suomen Luonnonsuojeluliiton selvitys kertakäyttö- ja kestovaippojen luonnonvarojen kulutuksesta
• Vaivaton vaippasouvi. Oulun luonnonsuojeluyhdistyksen pieni kestovaippainfo taloudellisine kulutuslaskelmineen kertakäyttöisiin verrattuna
• Ympäristöuutiset: Pestävät kestovaipat sopivat päiväkotien käyttöön. Vantaalaisissa päiväkodeissa on menestyksekkäästi kokeiltu siirtymistä pestävien kestovaippojen käyttöön. Kertakäyttövaippoja ei tullut enää niinkään ikävä, kunhan tietämys kestovaipoista kasvoi ja asenteet muuttuivat.
• Ympäristöystävälliset vaipat: Ovatko jotkut lastenvaipat ekologisempia kuin toiset ja voiko vaippoja kierrättää? Tähän kysymykseen vastaa Kuluttajat-Konsumenterna ry.
• Maatuva vaippa—YLE:n Ekoistin pohdintaa tulevaisuuden vaipasta vuonna 1998
• Case Study: Nondisposal Diapers—A Cost Effective Change. Office of Waste Reduction Services, State of Michigan, USA
• The Diaper Drama
• Cotton Diapers are preferred Among Environmental Experts
• The Facts: Cloth Versus Disposable Diapers
• Top Ten Environmental Reasons For Choosing Cotton Diapers
• Why Cloth—or Cloth vs Disposable

Kirjoittajat: sosionomi, toimintaterapeutti Heli Mäkelä ja tekniikan tohtori Marko Mäkelä